2012宁洽会暨第三届中阿经贸论坛于9月12日至16日在宁夏银川举办。首次启动由阿盟成员国参与的主宾国机制，主宾国阿联酋组织了113人的高规格代表团来宁参会参展。本届大会呈现出“重大项目多，投资数额大，合作领域广，分布范围宽”的特点。时任国务院副总理李克强在开幕式上发表了题为“携手壮大新兴市场，促进全球共同发展”的主旨演讲，指出中阿合作是全方位、开放式、包容性的合作，中阿合作前景十分广阔，应努力不断扩规模、上层次，并代表党中央、国务院向国内外庄严宣布批准建立宁夏内陆开放型经济试验区、设立银川综合保税区。